MyreWattons [Salwa] [Fini]

Elle avait de la chance. Elle était ne des rares personnes du journal à avoir son bureau rien qu’à elle. Ca avait fait l’objet de sa première négociation à l’embauche lorsqu’elle était arrivée au journal. A l’époque il n’y avait que des hommes à la rédaction. Elle ne savait pas si ça avait fait peser la balance ou pas. Humphrey ne prêtait pas d’importance à cela et elle n’avait donc pas pu faire montre de ses compétences de charme avec lui. Les deux autres filles qui sont arrivées depuis partagent le même bureau et personne n’a même eu l’idée de demander à Salwa de les rejoindre ou de se tasser avec d’autres collègues. Les choses avaient l’ai clair jusque maintenant et la rouquine avait bien en tête que ça le reste.

Elle avait également de la chance car le bruit de l’imprimerie était grandement étouffé par la hauteur sous plafond et l’épaisseur de l’entre sol, par les compétences de Nanna Lundström, la mécanicienne aussi, mais cela elle ne le savait pas. Elle avait beau entrer comme tout le monde par la porte de l’imprimerie tous les jours, elle ne connaissait personne de la technique, enfin personne qui trempe ses mains dans la graisse. Les filles des plombs avaient de temps en temps un regard de sa part lorsqu’elle courait au dernier moment leur demander une correction en plein milieu d’une réunion de rédaction, mais suffisamment attentif pur s’apercevoir qu’un homme les avait rejointes la semaine dernière.

Mais aujourd’hui, il serait dit qu’elle ne parviendrait pas à écrire deux lignes. Cela faisait trois fois qu’elle tentait de se concentrer tant bien que mal sur la dernière soirée sur le vaisseau amiral commandé par Maeva Ô Fell à laquelle elle n’assistait même pas parce que le rédacteur en chef n’avait pas jugé que ce genre de futilité pouvait intéresser les foules. Mais avait quand même décidé au dernier moment que la Ligne de Myre ne pouvait décemment pas faire l’impasse sur l’événement qui alimentait tous les ragots et toutes les rumeurs et devinez qui avait été désignée volontaire pour s’occuper de cela ? Salwa avait à peine soupiré avant de se mettre au travail. Elle s’était tellement préparée à cette éventualité qu’elle était plus blasée que fâchée et puis elle avait horreur de la colère. Elle saurait juste lui rappeler au moment voulu qu’un service en valait bien un autre.

Evidemment c’est tellement facile de parler d’un événement auquel on n’a pas participé ni même assisté ! Il ne restait plus qu’à s’adresser à des témoins possibles, c’est-à-dire à la rouquine d’ouvrir son carnet d’adresse et essayer d’y trouver quelqu’un de confiance qui ait eu la bonne idée d’accourir comme la moitié de la population Excelsienne à l’invitation de l’Amirale ! Quelques télégrammes plus tard et deux courses en fiacres après, elle avait réussi peu ou prou à récolter quelques éléments probants qui pouvaient donner matière à son article.

Oui mais voilà, elle ne savait pas qui recevait Humphrey aujourd’hui, mais les choses ne semblaient pas se passer à la convenance des deux partis. Une feuille était déjà partie à la corbeille à papier et cela ne semblait pas vouloir cesser. Elle finit par se repousser contre le dossier de son fauteuil et détacher ses cheveux. La tête en arrière, elle secoua la masse flamboyante de sa crinière pour la faire pendre de l’autre côté du dossier. Et se masser les tempes pour chasser sa contrariété. De toute façon pas la peine de tenter poursuivre tant que le tohubohu se prolongerait et comme personne ne savait combien de temps cela prendrait, autant qu’elle prenne les choses en main ou tout au moins qu’elle aille s’enquérir de ce qui se passait.

Lorsqu’elle sortit de son bureau, elle croisa un inconnu l’air outragé. Plutôt bien de sa personne d’ailleurs. Comme à son habitude elle prit tout de même le temps de le dévisager. On ne sait jamais quand et où on peut retrouver les gens. Pas la peine de se demander d’où il sortait. Evidemment de la salle de rédaction qui servait également de bureau au rédacteur en chef. La porte avait eu le bonheur de ne pas avoir été maltraitée comme cela arrive parfois lorsque maître de séant se montre intraitable avec ses visiteurs. La journaliste se contenta donc de la pousser complètement et de s’appuyer à l’encadrement aves la mine un peu impatiente de la maîtresse qui demande à un enfant turbulent quelle sottise il a pu commettre. Son ton était pourtant calme car la plupart du temps les décisions de son patron était plutôt judicieuses mais elle s’était dérangée jusque-là et pouvait bien s’enquérir des derniers événements.

« C’était qui ?
_ Oh, un scientifique à ce qu’il dit. »

On sentait que l’énervement était encore là et peut être même qu’il allait croitre à nouveau si la rouquine se mettait comme il s’y attendait à lui chercher des raisons d’avoir eu tort.

« Et ? Il voulait ?... »

De ses deux mains, elle ramena ses cheveux en chignon lâche qui ne tenait que par la magie des enchevêtrements qu’elle leur avait commandés.

« Publier un papier sur une de ses découvertes
_ Et ?...
_ Et j’ai dit non.
_ Mais… »

Ses yeux étaient écarquillés de surprise. On lui proposait de publier une découverte scientifique et il refusait ?!!!!

« On est un journal généraliste
_ Mais il s’agit d’une découverte. La quelle ?
_ Est-ce que je sais, je l’ai pas lu son papier !
_ Mais. Excuse-moi, il faut… »

Et puis, elle n’avait pas le temps de lui expliquer ce qu’elle comptait faire. Elle se précipita dans les escaliers en colimaçon où avait disparu l’homme plus tôt. Elle n’espérait pas l’y rattraper mais peut être dans l’imprimerie. Pas de chance ! il avait dû être des plus meurtris pour être déjà si loin. Elle se retrouva dans la rue à regarder à droite et à gauche pour apercevoir le scientifique vexé. Tiens ! C’était lui là-bas ! Elle se mit à courir de toute la vitesse que lui permettaient ses talons pour le rattraper.

« Monsieur, monsieur ! »

Allait-il donc s’arrêter ! Elle arrêta sa course à sa hauteur un peu essoufflée. Elle prit à peine le temps de reprendre haleine et lui tendit la main.

« Salwa Hawabazzi. Bonjour. On pourrait se parler ? »

C’était un peu brusque comme entré en matière mais la peur d’avoir laissé partir l’oiseau rare et l’urgence de sa course, le justifiait assez pour elle.

C’est un peu difficile de savoir ce que pense l’homme. Il a toujours l’air un peu offusqué, surpris aussi un peu. Il doit se demander quelle est cette fille qui lui tombe dessus dans la rue. Et pour finir elle sent la curiosité se poser sur elle. Quand on est surpris on a envie d’en savoir plus et vue la manière qu’il a de la dévisager de la tête au pied, il doit certainement en apprendre beaucoup. C’est le genre de regard qu’elle a appris à accepter au fil des années de journalisme. Les gens que vous allez voir ne vous ont pas forcément invité et les premières minutes chacun prend la température. A qui ai-je affaire ? Est-ce que je peux lui faire confiance ? Est-ce qu’elle est vraiment ce qu’elle prétend ? Ces questions elle les a déjà entendues et maintenant elle n’a plus besoin de les entendre pour les lire dans les yeux de ses interlocuteurs. Là s’ajoute quelque chose de plus, qu’elle a plus de mal à définir comme le doute sur ce qu’il fait ici peut être ?

Quoi qu’il en soit, question confiance, avec la scène qu’Humphrey lui avait faite, la jeune femme n’était pas certaine que le jeune homme veuille bien lui parler, donner une seconde chance au journal pou publier ce qu’il avait à faire publier. Le rédacteur en chef n’était pas une pointure en termes de sciences alors pourquoi n’avait-il pas pris l’avis de quelqu’un d’autre ?

Elle sourit en entendant que l’homme, Huoyao Hei a pris sa question au pied de la lettre, elle se demande si c’est une forme d’humour ou une incompréhension de la formule rhétorique qu’elle a utilisée. Huoyao Hei, bien sûr, il devait être étranger et encore mal accoutumé aux finesses de la langue excelsienne. La langue ! Elle était mieux placée que quiconque pour en savoir la puissance mais aussi les désagréments qu’il y a à ne pas la maîtriser. A plusieurs reprises elle avait envisagé un voyage dans une contrée étrangère, mais dan sa formation les langues étrangères avaient été quelque peu négligées et s’imaginer dans un monde où elle ne pourrait pas communiquer de façon satisfaisante, l’avait rebutée au point de renoncer à chaque fois à ce projet. Il faudrait sinon qu’elle s’immerge assez longtemps dans ce pays pour finir en maîtriser l’idiome. Elle ne pouvait qu’admirer ceux qui avaient el courage de s’expatrier à Excelsa. Mais s’était-il expatrié ou était-il là simplement pour un voyage d’agrément ? La deuxième hypothèse est peu probable car pourquoi attendre d’être en voyage d’agrément pour se faire publier ?

« Enchantée. Je suis certaine du contraire. »

Elle a enfin repris sa respiration et tente d’être vraiment à l’écoute du fuyard, si elle puit dire ainsi. Car il avait été éconduit et ce n’est que parce qu’elle s’est mise à sa poursuite qu’elle peut le considérer ainsi. Tout est bien relatif à la position de l’observateur. C’est vrai que son Excelsien est plutôt bon mais qu’il traîne un vague accent. Avec un nom comme celui-ci, elle dirait qu’il est Atlasi, mais n’y étant jamais allée, ce n’est qu’une conjecture.

Ne pas contrarier une relation de travail dès les premiers temps, c’est ce qu’elle mettait en œuvre chaque fois qu’elle le pouvait. Elle imaginait assez bien que Huoyao Hei pouvait être mortifié de sa rencontre avec le journal et l’inviter come elle y avait pensé au départ n’était pas forcément la meilleure idée surtout lorsque le jeune homme lui propose une autre façon de faire. Prendre un café quelque part ? Et pourquoi pas ? Elle a laissé son argent dans son sac mais qu’importe. Remy, le tenancier de « chez Remy », oui les noms des bars sont partout des plus originaux. Les journaux se mettent le cerveau sens dessus dessous pour trouver le nom le plus approprié, mais les cafés eux se contentent du nom de leur propriétaire ou de leur premier propriétaire.
Elle sourit de reconnaissance pour cette merveilleuse idée.

« Un café ? Mais bien entendu. Je connais un petit café à deux rues d’ici. Si cela vous dit… Je vous invite.»

A deux rues veut dire en l’occurrence sur l’avenue principale d’Excelsa… De la chance, il lui en faudrait pour ne pas se voir rejetée par quelqu’un qui vient de se faire humilier. Elle indique du regard la direction à prendre pour atteindre ce qui est devenu leur but commun. Elle bénit leur direction qui laisse le soleil dans leur dos. Elle n’a pas pris son ombrelle et se voit déjà rougir sous les rayons de la saison des forges. Après quelques pas elle se dit que c’est à elle d’entamer la conversation puisque c’est elle qui lui a couru après. Elle sait le faire le tout c’est de prendre des précautions oratoires pour na pas vexer son interlocuteur tout en s’intéressant à lui.

« Vous espériez vendre un article ? »

Elle évita de donner à sa voix la surprise surjouée. Elle ne désirait pas insulter l’intelligence d’un homme qui si ce qu’il disait était vrai avait assez d’esprit pour savoir lorsqu’on veut le nourrir de fausses coïncidences.

« Excusez ma curiosité, mais votre nom… »

Elle évita d’ajouter : « votre accent »

« Vous venez d’un autre pays ? Qu’est-ce qui vous mène à Excelsa ? Les affaires ? Votre article peut-être?»

Elle ponctua cette dernière phrase d’un rire cristallin pour se disculper de déductions hâtives.

« Mais je fais peut-être fausse route et vous êtes tout ce qu’il y a de plus Excelsien… »

En effet la ville n’était pas si grande qu’elle puisse prétendre à déterminer ce qu’est un Excelsien de souche. Puis elle s’interrompit. Après tout, elle l’avait déjà sûrement noyé sous ses questions ou avait-il envie de répondre à certaines.

« Oui je sais, ça ressemble à un interrogatoire. Déformation professionnelle sans doute… J'espère que ma curiosité ne vous importune pas»

Elle venait de lui tendre une perche au cas où il voudrait savoir si elle était journaliste ou non, mais peut être que cela ne l’intéressait pas…

Ce qui était certain, c’est qu’il y avait déjà matière à occuper leur court trajet jusqu’au café qui apparaissait à une centaine de mètres devant eux sur le même trottoir.

Au fur et à mesure que nous marchons, la rouquine se demande comment le ton a bien pu monter entre son rédacteur en chef et cet homme qui a l’air d’avoir des manières tout à fait délicieuses. La façon, dont il s’applique à répondre à chacune de ses questions ne peut évidemment que lui convenir. Certaines remarques la font sourire, même jaune lorsqu’elle traduit un certain rejet ou une certaine suspicion à l’égard du jeune homme.

Elle se demande en effet pourquoi il se sent obligé de préciser qu’il a ses papiers en règle. Elle a juste posé une question sur un trait de sa personne qu’elle a noté. Elle ne pensait pas avoir été insultante, bien que le terme ne soit pas tout à fait approprié. A moins qu’Excelsa se conduise à son égard comme Humphrey c’est-à-dire avec beaucoup de grossièreté.

Elle se demande depuis combien de temps il habite à Excelsa car il semble bel et bien perdu, même dans ce quartier plutôt fréquenté, à moins qu’il se soit cantonné à un ou deux districts de la cité.
Pourquoi se sent-elle donc obligée de réagir à cette affirmation ? Pour se dédouaner d’un quelconque soupçon ? Pour racheter une meilleure image d’Excelsa auprès de cette nouvelle rencontre ?

« Oh ! Mais je n’en doute pas. »

Elle aurait bien d’autres question en attente concernant son pays d’origine, mais de temps à autre il faut savoir aller contre les réflexes qui se sont installés en vous jusqu’à devenir une seconde nature. Le sourire de l’Atlasi est un peu énigmatique mais pas désagréable. Il confirme plutôt la nature ouverte d’Huoyao Hei ?... Elle se rend compte que si elle devait répéter son nom elle en aurait toutes les peines du monde. Comme ça, il a l’air d’un assemblage de phonèmes tout à fait courants, mais son appareil phonatoire ne semble pas adapté à le prononcer. Elle réalise que ce doit être aussi un motif d’incompréhension voire d’humiliation pour cet homme qui a pourtant l’air si civil.

Un sourire indulgent de dessine sur ses lèvres alors qu’il semble avoir eu un cheminement similaire au sien concernant les différences de leurs deux langues. Evidemment, cela impose de nouvelles questions à la journaliste telle que l’influence de la langue orale sur le langue écrite et vice versa. Sa parenthèse sur la formation différente des deux langues lui ouvre des horizons de réflexion. Elle est certaine qu’elle va les oublier d’ici qu’elle remette la main sur son précieux carnet. Pourquoi a-t-elle si peu confiance en sa mémoire ? Elle ne peut pas dire qu’elle en ait une défectueuse au contraire. Peut-être est-elle trop attachée au support écrit… Elle abandonne là la réflexion sur le sujet pour se concentrer sur les réponses d’Huoyao Hei.

« Ne vous inquiétez pas. Vous vous exprimez fort bien. »

En effet, elle ne pouvait pas trouver de défaut majeur à l’expression du jeune homme et elle aurait même pu ajouter qu’elle qui ‘n’était jamais partie de sa cité n’était pas certaine de se débrouiller aussi bien que lui dans une autre langue. Mais si elle le pensa elle le garda pour elle car se montrer aimable était un chose, montrer ses faiblesses en était une autre pour la journaliste qui mettait un point d’honneur à maîtriser ses actes, ses paroles et son environnement. Avec ce genre de prédisposition, elle pourrait être une collaboratrice ingérante, avec des velléités de prendre une place qui n’est pas la sienne, mais fort heureusement pour tout le monde, la lutte de pouvoir lui semblait bien futile et s’occuper des autres en plus de ses problèmes (même, tout relatifs) était à mille lieues de ses préoccupations. Elle était bien sûr prompte à distribuer des remarques cinglantes si elle jugeait que c’était mérité ou nécessaire, mais dans la mesure où personne n’interférait sur sa vie professionnelle au privé, elle était la plupart du temps très vivable, surtout si on n’avait pas besoin de se faire remarquer d’elle.
Elle poursuivi donc le plus naturellement du monde.

« Et on a le droit de noter des différences sans que cela soit pris pour des critiques. Je suppose que nos deux systèmes de langue ont leur logique, leurs avantages et leurs inconvénients. »

C’est à peine si elle marqua une pause avant de poursuivre par une inévitable question.

« Et quelle est donc cette fameuse connaissance qui vous êtes venu chercher dans notre cité ? »

Mais Huoyao Hei s’appliquait à répondre point par point à la journaliste et elle devrait patienter pour avoir une nouvelle explication. Elle pousse la porte du café déclenchant le carillon suspendu au-dessus du cadre du huis.

« Messieurs dames… »

A cette heure, peu de monde fréquentent l’endroit. Un homme est accoudé au zinc devant un ballon de rouge tandis qu’un couple et un enfant entourent une table leur consommation presque terminée.

« Excusez-moi… »

Après un haussement de sourcils destiné à accompagner sa prière, elle laisse brièvement Huoyao Hei à quelque pas derrière pour aller vers le tenancier qui range derrière le comptoir. Elle se penche pour lui murmurer de mettre les consommations sur l’ardoise qu’elle a ouverte et qu’elle règle à chaque décan. L’autre se contente de hocher la tête. La jeune femme est réglo, il n’a aucune raison de faire des difficultés.

La suite était une combinaison de compliment du jeune expatrié avec un désir visible de vouloir aller droit au but. Décidément ce garçon a tout pour plaire ! Elle tire une chaise en même temps qu’il prend place en face d’elle et narre l’historique de sa formation. Droite, les doigts croisés sur la table, elle ne peut que marquer son accord d’un hochement de tête sur les intérêts prêtés à l’horlogerie et à l’armurerie, même si de son côté, elle préfère une belle montre. Elle ne voit pas de but en blanc le rapport entre la forge et l’électricité, mais se garde bien de l’interrompre. D’ailleurs le maître des lieux s’en charge fort bien lui-même.

« Un café pour monsieur… »

Elle jette un regard interrogatif pour vérifier qu’il n’a pas changé d’avis.

« …et un thé à la bergamote pour moi. Merci. »

Elle se tourne à nouveau vers le jeune homme un sourire intéressé aux lèvres.

« Vous n’êtes soi-disant pas initié aux jeux de notre langue mais vous maniez parfaitement la flatterie. Et vous avez raison, c’est pour vous parler de votre article que je suis là. Je ne suis pas une scientifique à proprement parler, mais si vous parvenez à me convaincre de l’intérêt de votre article, c’est qu’il a sa place dans notre journal. »

Elle marque une nouvelle pause de réflexion plutôt que de dire une bêtise en matière de sciences. Et retient tout le mal qu’elle pense de son rédacteur en chef et de sa façon de ne pas accorder de crédit à une possibilité de découverte.

« Il s’agit donc d’électricité ? Pour moi, ça se résume à une nouvelle source d’énergie mais vous pouvez sans doute m’apporter des précisions… Et votre découverte_ il s’agit bien d’une découverte_  porterait sur… ?"

Elle aurait d’autre interrogations à élucider comme par exemple pourquoi ne pas contacter un journal spécialisé ou plutôt les actes de l’Académie, mais elle est certaine que cela viendra dans les explications de son interlocuteur.

Les deux tasses sont posées dans un petit tintement de faïence devant des deux protagonistes.

Pourquoi a-t-elle le sentiment que cette journée sera fructueuse même si elle ne fait que mener à son terme cet entretien ? La seule chose qui l’interroge est le sourire un peu de façade qui semble habiter le visage de Huoyao Hei. Peut-être une habitude d’Altas ? Il est vrai que ce paramètre sera à prendre en compte dans leurs échanges et l’idée qu’Humphrey se soit peut-être laissé tromper par une erreur de langage ou d’interprétation venant d’un côté ou d’un autre émerge dans son esprit. Elle réalise qu’elle n’a pas assez l’habitude des Atalsi et de leurs coutumes et que des précautions s’imposeront sans doute pour éviter les malentendus.

La seule chose qui la rassure de ce point de vue c’est que pour traiter d’une affaire aussi banale qu’une publication d’article, fût-il scientifique, les équivoques devraient être réduite à leur plus simple expression. Ce n’était pas comme si on devait aborder des aspects plus polémiques autour des civilisations ou des coutumes maritales par exemple.

Elle intercepte le regard de son voisin de table en direction des deux tasses. Le patron aurait-il commis un impair ? En tout cas l’air dédaigneux affiché par l’Atlasi est des plus éloquents. Elle se garde pourtant de faire de remarque ni au tenancier ni à son invité. Elle a trop envie que les choses continuent comme elles ont commencé, avec efficacité et sans détours. Elle soulève malgré tout sa tasse et la porte à ses lèvres. Il est vrai, qu’il n’est pas de première qualité et qu’elle préfère grandement celui qu’elle se confectionne chez elle. Elle s’approvisionne dans une boutique spécialisée d’Excelsa, mais ne se sent pas un puriste. Elle se contente de l’étiquette qui assure sa provenance d’Atlas, mais ça ne va pas plus loin. Elle est donc capable de boire celui qui est servi ici.

Heureusement le malaise semble se dissiper de lui-même et la journaliste écoute avec intérêt les parallèles entre les deux langues. Elle repose doucement sa tasse un peu admirative de l’érudition de Huoyao Hei.

« Vous êtes un puits de science ! Le thé n’est pas dans mes projets immédiats mais qui sait et puis je n’ai pas forcément besoin d’écrire sur un sujet pour m’y intéresser. Je pourrais sans doute mieux comprendre ce que vous appelez thé qui le mérite. »

Que penser du rituel du bourrage de pipe ? N’étant pas adepte du tabac et ne connaissant personne qui soit un fumeur de pipe elle ne peut se prononcer que sur les ouïs dire.

« Je vois, ce serait j’en suis certaine une belle découverte pour moi. »

L’inconvénient avec les puits de science c’est qu’ils sont vite amenés à digresser. C’est parfois passionnant et c’est ici le cas, mais vous éloigne du sujet de départ avec la même facilité qu’un coup de vent emporte la graine de pissenlit de son pied d’origine.
Heureusement, l’Atlasi semble capable de redresser la barre tout seul. Salwa Hawabzzi n’a pas besoin de se forcer pour se concentrer.

« Mais c’est très intéressant. Votre article commencerait par rendre accessible à tous ce qu’est l’électricité ? »

Elle laisse échapper un petit rire en pensant à son ignorance en ce qui concerne les sciences exactes.

« Si vous parvenez à me le faire comprendre, ce sera la preuve de votre pédagogie. »

Songeuse, elle marque une pause avant de poursuivre.

« Il y a tant d’application possible que cela, vous pensez ? »

Elle tend la main pour prendre l’étrange engin que le scientifique lui présente. Elle le regarde avec curiosité et perplexité. Elle-même se sent ridicule face à son observation. On dirait une poule qui a trouvé un couteau disait la femme de chambre de ses parents aux temps où la famille était prospère.

« Impressionnant… »

Son regard fait le va et vient entre le petit objet son inventeur, avant qu’elle ne comprenne que c’est un cadeau de la part de l’ingénieur.

« Merci beaucoup… Et ce serait l’effet de l’électricité ? Mais cela ne risque pas de se déclencher dans une poche ou un sac ? Vous dites que c’est utile, vus l’avez déjà testé ?»

Puis, laissant l’étrange appareil sur la table, non sans penser que ces derniers temps un tel objet aurait pu lui être très utile, elle quitte son air de bonne élève pour revenir au centre du sujet.

« Vous voyez je m’égare aussi. Ecoutez, votre article me passionne et il n’y a pas de raison que cela ne passionne pas non plus les lecteurs. Il faudrait que je puisse le lire et je me fais forte de le faire paraître dans une prochaine édition du journal. Il faudra juste faire attention de ne pas tomber dans le piège du catalogue à la fin. Se contenter d’une application par propriété, je ne sais pas comment vous appelez cela ? ... »

Elle marque une hésitation avant de se lancer. Encouragée depuis le début de leur rencontre par l’efficacité de son interlocuteur, elle aurait tort de leur faire perdre du temps à tout deux. Ce qui était fait n’était plus à faire.

« Excusez mon impatience, mais vous ne l’auriez pas sur vous par exemple ? Nous pourrions en voir les détails ensemble… »

Volontairement, elle laissait de côté les aspects financiers de la transaction. Elle laissait se soin ou ce souci à son rédacteur en chef et à la comptabilité.

L’article sur le bureau d’Humphrey ? Ce n’est pas forcément la meilleure nouvelle surtout que mal disposé à son égard comme je l’ai laissé, il risque d’être directement tombé dans la corbeille à papier. Je vais être bonne pour aller fouiller dedans en rentrant au journal. Mais bon il y a pire. Lorsque je dois aller errer dans les rues de la Borée sous l’allure d’une souillon, c’est bien plus humiliant et rebutant. Tout n’est donc pas perdu mais ça a du mal à me faire sourire. Tout ce travail perdu, c’est vraiment dommage. Je baisse les yeux sur ma tasse pour faire bonne figure et prendre un peu de recul.

« C’est fâcheux… »

Par contre son idée rejoint celle à laquelle je tentais de le faire arriver et c’est parfait. Une écriture à quatre mains était sans doute le mieux. Bien sûr cela demandait de tout reprendre depuis le début, mais d’un autre côté, lorsqu’il faut bricoler un article on s’expose à un rendu décousu.

Cette fois je souris, d’un air fort intéressé.

« Excellente idée ! Si vous voulez nous pouvons commencer tout de suite sauf si vous avez besoin de vos notes auquel cas nous pourrions repasser au journal pour les récupérer. »

Mais bien vite je comprends que la connaissance de son sujet ne lui nécessite aucune note. Mieux il me tend de quoi prendre des notes puisque mon matériel est resté au journal… Une page de carnet c’est un peu maigre, mais il pourra toujours, enfin, je l’espère, m’approvisionner en cours d’écriture si besoin. Commence alors un exposé durant lequel c’est à peine s’il reprend son souffle. Visiblement il sait de quoi il parle et si ce n’est pas le cas, c’est un comédien hors pair, ce à quoi je ne crois pas. Je plonge sur mon rectangle de papier et le crayon me va parfaitement c’est ce que j’utilise d’ordinaire lorsque je ne suis pas sur ma machine à écrire pour mettre es articles au propre. De temps à autres, mon regard remonte vers le visage du consultant scientifique, lorsqu’il daigne faire une brève pause ou lorsque je ne comprends pas quelque chose et que j’ai besoin de précision. Je temps à autre je m’assure de ma compréhension en reformulant à ma façon ce qu’il a déjà expliqué soit trop vite soit de façon trop abstraite pour moi ou mes supposés lecteurs ?

Mon thé finit de refroidir dans sa tasse en attendant mais ce n’est pas bien grave. Me voilà pratiquement avec un article tout fait sans avoir eu besoin du moindre travail de recherche. Au fur et à mesure je note quelques idées en parallèle, en même temps qu’elles me passent par la tête. L’analogie entre l’électricité et l’eau qui s’écoule est très parlante.

*Une série de schémas pourrait illustrer cela avec bonheur. Voilà du travail pour le graveur ! J’en connait un qui va encore dire que ça va revenir trop cher. Il n’a qu’à renvoyer le graveur si c’est pour ne pas mettre de schémas dans le journal…*

A la sauvette ma main griffonne dans le peu que je laisse de marge schémas.

Le lève la main pour demander confirmation.

« Si je comprends bien, l’électricité se propage comme un courant d’eau, donc il elle a un sens comme l’eau du bas vers le haut et c’est une source d’énergie comme l’eau donc… »

J’hésite, les yeux sur mes notes, mon crayon faisant le ventilateur entre mon index et mon majeur, le temps de voir si ma compréhension va dans le sens de ce que j’ai pris en notes.

« … donc il faut lui trouver un lit quel serait son lit ? _ et comme l’eau il peut être à l’origine de mouvement, mais pas seulement et dans le sens inverse, comme une roue peut créer un courant on peut créer ce courant électrique avec un dispositif mécanique, mais vous avez aussi parlé d’aimants et de bobine ? ... »

Peut être est-ce que je veux entrer trop vite dans les détails alors j’entoure d’un geste preste et précis de mes trois doigts scripteurs, ces deux mots, bobines, aimants pour reprendre cela plus tard si nécessaire. Tout cela est passionnant mais engendre d’autres questions. Mais peut être que Huoyao Hei est obligé de commencer par quelque chose. L’idée que ce n’est pas un article mais une série d’articles qui serait nécessaire germe dans mon esprit.

*un peu comme en irrigation si on a assez d’eau on peut mettre de multiple dérivation au courant disponible. Cette analogie est géniale !*

Le pourquoi un filament chauffe est déjà plus abstrait car ce n’est pas facile de le relier au courant de l’eau.
La seule image que je peux mettre sur pied c’est une histoire de débit.

*Un débit trop fort dans un trop faible lit finit par déborder ou rompre les canalisations. *

Je plisse brièvement le nez, pas très satisfaite de ma comparaison et j’entoure atmosphère spéciale.

Une fois qu’on a admis les grands principes, le reste coule de source si je puis dire. Ça fait du mouvement, ça fait de la chaleur donc ça chauffe voire ça brûle, ça actionne, même les muscles quitte à leur faire dépasser ce qu’ils peuvent supporter.
Je reprends le petit objet qui n’a pas bougé du coin de la table et le montre à mon nouveau consultant scientifique.

« C’est le principe de votre étrange création non ? »

Par contre la dernière partie est un peu compliquée. J’ai du mal à imaginer que les métaux se dissolvent et mais alors créer du métal en faisant passer du courant dans l’eau…

« C’est ce qu’on appelle de la chimie ? »

Je n’en suis pas vraiment certaine car mon domaine c’est plutôt les sciences humaines et là c’est certain, on sort de ma zone proximale de développement. Mais je suis ravie car j’ai appris bien des choses et pour peu qu’il parvienne à m’expliquer les quelques questions qui subsistent ce sera merveilleux. Alors ce que j’en pense. Je fais une moue approbatrice et impressionnée en contemplant la liasse de feuilles devant moi.

« C’est passionnant ! Il y a des choses à rendre plus claires encore et à ordonner un peu tout ça pour aller du plus simple au plus compliqué, peut être ajouter des schémas, mais c’est… Vraiment cela ouvre tout un monde et je suis certaine que nos lecteurs peuvent être captivés. »

Je marque une pause pour poser le crayon et croiser son regard. Je suis certaine que des étoiles de curiosité doivent briller dans le mien.

« D’ailleurs je me demandais si ce ne serait pas une bonne idée de faire paraître régulièrement des articles de ce type. Je ne sais pas s’il faudrait se limiter à l’électricité ou pas mais il y aurait sûrement quelque chose d’intéressant à faire. On ne ferait pas concurrence aux journaux scientifiques qui s’adressent essentiellement aux professionnels mais à tout le monde… Qu’en pensez-vous ? »

Il suffit de regarder son crayon courir sur le papier, ses yeux pétiller et se peindre sa concentration sur son front pour savoir qu’elle est ravie. Il est tellement plaisant de construire un discours sur la connaissance sans ressentir d’entrave juste en posant des questions et se dire que tout un chacun pourra en profiter ! Elle lève rarement les yeux durant les flots de paroles mais s’émerveille d’entendre ce ressortissant d’un autre pays posséder aussi bien la langue de la cité. Entre ses connaissances et son apprentissage du mode de vie excelsien, la rouquine commence à nourrir du respect pour l’Atlasi.

En fait c’est plutôt elle qui est en difficulté sur le sujet abordé même si elle se refuse à l’admettre et si le consultant explique de façon claire et précise. Evidemment elle consciente que ce n’est pas son domaine d’expertise et qu’elle n’est en fait qu’une plume et juste utile à remettre quelques phrases en ordre.

Elle note toutes les précisions et les réponses à ses questions aux endroits où elles devraient se trouver. Cela pourrait ressembler à un champ de bataille mais l’ensemble même touffu reste lisible. Il le faut pour qu’une fois retournée au journal elle puisse réécrire tout cela sans passer trop de temps à se demander ce qu’elle a voulu dire. De temps à autre elle reformule avec ses mots ce qu’il lui explique.

« C’est-à-dire que certaines matières opposent une résistance au passage de l’électricité alors que d’autre la favorise ? »

Petit à petit les chose s’organise en un savoir logique bien que forcément incomplet. Il lui semble parvenir à faire des liens.

« Est-ce que je me trompe si je dis qu’en fait que ce soit dans la lampe ou dans le radiateur, c’est le même phénomène à des degrés différents ? »

Mais une chose qu’elle apprécie plus que tout c’est qu’il soit capable de dire que quelque chose dépasse ses connaissances. Cette honnêteté, n’est pas courante et cela évite de dire des bêtises aux lecteurs. Elle se souvient que récemment une erreur lui a coûté une bien désagréable visite mais les conséquences peuvent être multiples, elle le sait bien et plus fâcheuses parfois pour le lecteur que pour le journaliste.

« Et bien nous serons prudents sur le sujet n’en dirons pas plus que nécessaire. »


Quand-à l’aspect de l’électricité appliqué à la chimie elle devra se montrer claire et succincte afin de ne pas perdre le lecteur. Alors elle lui propose une récriture de son explication en agitant un doucement son crayon dans sa main gauche comme pour scander ses mots.

« Si j’écris : des sels métalliques peuvent se dissoudre dans l’eau comme le sel ou le sucre. Or en faisant circuler de l’électricité dans l’eau, ce métal retrouve sa forme solide et se dépose pour confectionner des objets de précision. Cela irait ? Humm je sens qu’il maque quelque chose. Il se dépose où ? »


Puis elle hoche la tête en souriant devant la confiance qu’il lui témoigne pour l’aspect rémunération. L’idée de le payer en livres lui paraît on ne peut plus pertinente. Elle ne peut pas anticiper qu’elle excuse Humphrey pourrait lui opposer pour ne pas pencher en faveur de cet arrangement.

« Excellente idée. Je ne sais pas si ce sera possible du point de vue comptable, mais sur le principe cela me paraît complètement dans notre sujet de transmission de la culture scientifique. »

Elle se demande pourquoi son interlocuteur et consultant semble vouer une si grande méfiance à l’Académie et en même temps se rend compte qu’elle ne sait que peu de chose sur lui. Cette prise de conscience est suffisante pour déclencher une salve de questions dans son esprit. Mais déjà Huoyao Hei lui tend sa carte en lui promettant un carnet et un stylo. La jeune femme encore dans le rythme des questions qu’elle comptait lui poser reste un instant, hésitante. Quel bois ?

« Ma foi, j’aime beaucoup l’olivier et le palissandre, mais vous m’avez déjà gâtée avec votre merveilleux objet de défense électrique… »

Et puis les questions qu’elle a en tête et qui pourraient paraître indiscrètes à n’importe qui hormis la rouquine malgré ses précatons oratoires se pressent derrière ses lèvres.

« En outre, excusez mon indiscrétion mais j’aurais des questions un peu personnelles à vous poser si vous pensez que la base de notre article est au point. Car je ne sais rien de vous…»

Elle fait mine de poser son crayon pour le reprendre aussitôt qu’elle a posé sa première question.

« Vous venez d’Atlas m’avez-vous dit mais que faisiez vous dans votre pays et pouvez-vous me raconter ce qui vous a poussé à venir vous installer à Excelsa ? J’ai cru noter aussi que vous ne portiez pas l’Académie dans votre cœur. Pouvez-vous m’en expliquer la raison ?... »

Et puis elle se souvient qu’il lui a déjà tendu sa carte en évoquant leur prochaine discussion.

« Mais votre temps est peut-être compté… »

L’entretien se poursuit et sans avoir a faire grand-chose que d’être attentive et transcrire les paroles de son consultant, la rouquine sent un besoin de reprendre quelques forces, d’autant qu’elle a été frustrée de la fin de sa tasse. Elle lève la main en direction du tenancier pour lui en recommander une, tout en interrogeant Huoyao Hei entre deux phrases.

« Vous reprenez quelque chose ? »

Après que l’Atlasi lui ait donné sa réponse elle passe une nouvelle commande sans se soucier de fioritures langagières. Son efficacité est en jeu et sa concentration sur l’unique sujet de conversation ne lui laisse pas le loisir de tourner autour du pot avec les formules sociales qu’elle maîtrise parfaitement pourtant. La diplomatie est donc laissée de côté sans qu’elle soit pour autant grossière. De toute façon l’homme derrière son comptoir ne semble pas s’en formaliser soit que le reste de sa clientèle ne s’encombre pas plus que la journaliste de formules de politesse soit qu’il ait l’habitude de la voir dan ce genre de situation et qu’il ait pris la mesure de ce que signifie sa soudaine sècheresse.

L’électricité est en passe de vraiment passionner la jeune femme qui prend en notes le discours intégral de son précepteur de l’occasion. Les propriétés de cette forme d’énergie sont vraiment édifiantes et elle aimerait bien en savoir plus, mais pour un premier article, n’est-il pas utile d’entrer plus dans les détails. Remonter à la source des causes de ces mêmes propriétés serait tout de même une grande satisfaction et soudain elle se prend à s’imaginer dans la peau d’une scientifique en train de mettre au point des expériences pour mettre en évidences toutes propriétés et remonter jusqu’à leurs origines. Elle sourit intérieurement en réalisant qu’elle ne peut pas tout faire et que les sciences exactes l’ont toujours rebutées. Peut être parce que d’autres choses l’attiraient ou que personne n’a su la motiver pour plus l’y intéresser ?

Ce n’est de toute façon pas le moment de s’étendre sur le sujet et elle n’est pas du genre à s’appesantir sur des regrets. Elle pourra toujours se pencher sur ce domaine si elle juge qu’elle doit le faire ou qu’elle en a envie. Pour l’heure elle est entièrement journaliste. Plutôt postée sur les enquêtes, la voilà muée en journaliste scientifique. Toute proportion gardée bien sûr parce qu’elle est obligé e de faire confiance à son interlocuteur quitte à aller ensuite fourrer son nez dans des ouvrages plus touffu pour vérifier les informations qu’elle va délivrer à un public supposé moins averti, mais ce n’est pas une raison.

« Pour cette chimie mystérieuse en tout ca pour moi, est-ce que vous pensez qu’un schéma pourrait être utile ? »

Elle change de feuillet pour prendre en notes les aspects plus personnels de leur entretien. Les autres sont soigneusement empilés à sa droite en toute logique puisqu’elle est gauchère et donc sa main droite est plus ou moins immobile et ne risque pas de bousculer ses notes. L’Atlasi est en fait quelqu’un avec énormément de connaissances mais aussi d’expérience. La plupart du temps elle se contente de hocher la tête ou de dessine rune moue admirative sur son visage concentré. Une autre chose la frappe c’est le gâchis que génère l’Académie en refusant Huoyao Hei dans ses rangs. Gâchis pour lui bien sûr car il ne peut assouvir sa soif de connaissance alors qu’il manifeste une si grande passion pour l’électricité en l’occurrence. Et gâchis pour l’Académie car même s’il se trouve être étranger, un élément comme lui ne pourrait qu’enrichir l’Académie, ce genre de coopération ne se fait jamais à sens unique. En tout cas c’est l’opinion de la journaliste qui contrairement à ce que lui demande l’ingénieur, elle a bien envie d’aller titiller cette vénérable institution et ses pratiques concernant les étrangers. Elle joint ses mains contre sa bouche, les coudes sur la table attendant qu’il ait terminé tout murissant la suite de leur entretien. Puis elle relance ses interrogations et plus encore.

« C’est une véritable passion que vous avez conçue pour l’électricité pour en venir à quitter votre pays pour venir vous installer ici ! Je n’ose imaginer votre déception. »

Car enfin, il aurait très bien pu continuer à gagner confortablement s vie dans son pas au lieu de venir s’exiler à Exelsa. Ce n’est même pas une question d’injustice qui anime la journaliste mais bien de l’incompréhension face à ce qui ressemble à de la stupidité de la part d’une institution sensée faire progresser la science mais qui se prive des richesses de l’extérieur.

« Mais… Expliquez-moi… Quel est le rapport entre électricité et refus de vous laisser étudier à l’Académie. »

La rouquine a froncé les sourcils d’incompréhension tandis que le barman arrive avec le nouveau service. Tout en écoutant les explications de Huoyao Hei, elle continue de prendre des notes ne trempant ses lèvres dans le thé que lors de ses interruptions.

« Vous ne semblez pas vouloir que l’on parle de votre cas dans l’article et donc je ne le ferai pas. Je me contenterai si cela vous convient de vous présenter en introduction _ il faudra que vous me disiez quelles sont vos activités donc à Excelsa_, puis d’enchainer sur notre sujet proprement dit. »

Elle marqua une pause, en profitant pour reprendre quelques gorgées de thé. Entre les doigts de sa main posés sur le papier le crayon battait l’air comme les ailes d’un colibri, mu par le mouvement rapide et alterné de son index et de son majeur, preuve qu’elle réfléchissait à comment passer à la suite de sa pensée et de ses projets qui mûrissaient dans son esprit. Elle reposa sa tasse dans un cliquetis de faïence et posa le crayon en travers de son dernier feuillet.

« Pour être honnête j’ai forte envie d’aller mener ma petite enquête à l’Académie. Si je trouve le moyen de vous y faire entrer je vous recontacterai. Ne vous inquiétez pas il ne sera pas fait mention de vous. »

Elle était assez contente de ce qu’elle s’était fixée et impatiente que tout ceci ait des effets à la fois sur le journal et pourquoi pas sur l’Académie.

Elle reprit le crayon et se pencha sur ses notes. Comme pour relancer la discussion.

« Maintenant j’ai besoin de vous pour me dire si vous pensez qu’on peut arrêter le sujet là pour un premier article, si vous voulez un premier jet tout de suite _ ce pourrait être rapide, d’après ce que je vois de mes notes_ ou si vous préférez qu’on se revoie avec une version plus aboutie. »

Elle redressa la tête un air interrogateur dans ses yeux grands ouverts.

Ses notes lui prennent le peu de concentration que le discours scientifique lui laisse. Elle met un point d’honneur à ne pas déformer ses propos car la conscience de ne pas être une scientifique est des plus aigües. Elle se dit donc que les termes sont importants et que les changer introduirait des erreurs. Soudain,  elle se rend compte qu’elle fait bien plus ratures que d’ordinaire mais cela ne l’affecte pas. Cela fait partie du travail et s’il faut recommencer de toute façon c’est ce qu’elle fera.

Lorsqu’elle relève la tête elle surprends son consultant tendre le cou dans les direction de ses notes. C’est idiot, elle n’a même pas pensé à les lui rendre accessibles. Elle fronce les sourcils de contrariété devant sa bévue.

“Je suis désolée. Vous auriez dû me dire que…”

Elle se lève sans terminer sa phrase au risque de renverser sa tasse qui tinte sur sa soutasse. elle rassemble les feuillets noircis de graphite et tire sa chaise qui grince bruyamment sur le carrelage du café à côté de celle de l’Atlasi. Lorsqu’elle se rassoit, elle pousse légèrement ses notes vers lui. Le hasard fait bien les choses, elle est gauchère et il se trouve à sa droite, il pourra donc suivre et faire les remarques adéquates. De son côté elle est un peu sur un coin de table mais elle en a vu d’autres question position inconfortable pour prendre des notes. Sure un livre posé sur son avant bras, sur son genou, sur la vitre d’une fenêtre, brinquebalée par les cahot d’un fiacre sur les pavés… Alors aujourd’hui c’est presque le confort.

“Nous serons mieux ainsi pour écrire à deux.”

Elle regarde une seconde sa tasse qu’elle a abandonné de l’autre côté de la table. Ce n’est rien, elle peut bien refroidir elle aussi. Ecrire passe avant tout et plus elle écrit et plus elle en ressent la nécessité. Celle d’aller jusqu’au fond du sujet, celle d’être la plus précise possible. En outre quelque chose lui dit qu’elle n’a pas n’importe qui à ses côtés pour enfanter ce papier et qu’elle doit profiter de l’aubaine. Il n’y a aucun désir de profiter honteusement de Huoyao Hei comme elle pourrait le faire à l’occasion d’autres personnes. §D’abord parce que c’st lui qui s’est proposé à l’écriture de ce papier et donc il est plus que consentant et ensuite parce que tout simplement l’accès à d’autres connaissances est le seul moteur aujourd’hui qui la pousse à agir.

Le crayon en suspend, elle attend que son consultant termine la réflexion dans laquelle il est visiblement plongé. Si elle a plus ou moins construit une image acceptable de bien des points exposés plus haut par l’ingénieur, d’autres par contre sont tellement apparentés pour elle à la magie qu’il nécessitent un peu plus de développement. Mais la proposition de l’Atlasi va au delà de ce qu’elle attend et son regard pétille d’excita tion et elle ne tarde pas à sauter sur cette nouvelle occasion. Pouvoir constater de visu que le métal peut être dissout dans l’eau pour retrouver sa forme solide grâce à l’électricité serait effectivement très probant pour son article et des plus édifiant pour ses lecteurs

“Dans votre atelier? Mais bien évidemment! Cela m’intéresserait énormément. Dites moi quand et je me libère pour vous. On pourrait même envisager que je rédige entre temps le reste de cet article déjà à mon avis très intéressant et que je vous le soumettre à cette occasion.”

Puis c’est au tour de la journaliste de rester songeuse. Elle comprend petit à petit que certaines connaissances puissent revêtir un caractère stratégique, mais si Excelsa veut garder ses connaissances, Atlas est réputé dans d’autres domaine et un échange de bon procédé pourrait se révéler bénéfique aux nations en extrapolant elle imagine toute une série d’échange bilatéraux avec les différents pays qui cernent la cité. En outre, lier les secret d’Excelsa à la volonté d’apprendre d’un seul individu revêt un caractère quelque peu injuste d’autant qu’il ne lui semble pas que les installations électrique de la ville état soient si bien protégées. De fil en aiguille, de plus amples recherches lui semblent s’imposer à elle. Elle murmure bientôt comme pour elle même un simple et les yeux perdus dans les implications de ce qu’elle essaie de construire dans son esprit.

“Hum… Je comprends…”

Puis elle reprend en fronçant les sourcil de concentration et de réflexion intense en direction de Huoyao Hei.

“Vous pensez que l’électricité pourrait aussi avoir des implication dans les forces militaires? Je serais curieuse d’en apprendre plus à ce sujet. Je ne sais pas si cela pourra être publié mais les lecteurs mériteraient de le savoir”

Tandis qu’il me reprécise ses domaines d’action elle manipule sa carte de visite entre ses doigts. Il est vrai que les multiples compétences de l’ingénieur pourraient effrayer ceux qui seraient jaloux de leurs connaissances. Elle tente de se mettre à la place des membres de l’académie d’où est issu une des princesses. Si effectivement des enjeux stratégiques se cachent derrière l’électricité ce pourrait être une bonne raison de lui refuser l’entrée à l’Académie. Pourtant les savant ont par tradition tendance à partager leurs connaissances. C’est d’ailleurs un gage qu’une nation ne prenne pas un ascendant éhonté sur les autres et ne se laisse aller à des projets déraisonnable. Dans l’esprit de la journaliste ce terme est un joyeux euphémisme pour qualifier la colonisation ou la guerre. Evidemment, si elle en croit l’aspirant étudiant, elle se trouverait du bon côté des connaissances, en tout cas dans un domaine précis, mais en sera-t-il toujours ainsi? Déjà un réseau d’enquête, d’entrevue se dessine dans son esprit et elle note rapidement sur un feuillet à part, les étapes qu’elle ne veut pas risquer d’oublier ou de brûler. En effet, la première pensée de rébellion passé, il se pourrait bien que d’autres enjeux se cachent derrière ce qu’elle vient d’apprendre et qu’un peu de circonspection soit de mise.

Enquêter sur le terrain, il n’y a rien de mieux tant pour le plaisir de la journaliste que pour saisir au plus près les réalités que l’on ne soupçonne pas. Son visage est redevenu souriant et pétillant d’entrain autant que de curiosité.

“Donc. Peut-on se donner un rendez-vous à votre atelier? Je ne vous l’ai pas dit mais je suis déjà ravie en l’état de notre collaboration et je sens que nous allons faire de la belle ouvrage.”

Elle accompagne ses dernières paroles des ses mains qui vienne se poser bien à plat sur la liasse de notes qu’elle a amassées, y plaquant le crayon comme pour ponctuer sa satisfaction.

L’esprit de la journaliste ne fait qu’un tour lorsqu’on lui fait ce genre de révélation et cela suffit à lui faire oublier le rose qu’elle a noté aux joues de son consultant. En d’autres circonstances et peut-être même, celles-ci mais sans cette dernière révélation, elle aurait sans doute pris le temps de savourer la gêne de l’Atlasi et la flatterie qui en découlait pour elle, mais là… La possibilité de la création de machines soldats qui serait en projet dans la cité ne pouvait pas rester dans l’incertitude pour Salwa Hawabazzi. Aussitôt ses antennes avaient vibré dans son esprit, certaines d’avoir détecter matière à une nouvelle enquête et une nouvelle information à faire partager à ses lecteurs. Elle fronça légèrement les sourcils pour considérer plus intensément l’ingénieur. Qui était-il pour avoir vent de ce genre de rumeur ? Était-il aussi en but au rejet des Excelsiens qu’il le disait ? Pour avoir vent de ce genre de chose, il fallait avoir un réseau opérationnel… Elle pensa au mystérieux Culte de la Machine dont tout le monde parlait mais que personne ne parvenait à définir précisément. Certes les grandes lignes de son idéologie étaient la prédominance de la machine sur l’homme car meilleure que lui mais c’était un peu court. Ce culte pouvait-il agir pour remplacer l’homme par des machines ? Qu’arriverait-il des promoteurs de ce culte ? Allaient-ils disparaître aussi une fois leur but atteint ? Elle avait assez d’expérience de l’âme humaine pour savoir que l’homme n’agissait pas comme cela contre ses intérêts et qu’une quête de pouvoir se cachait certainement derrière cette aberration. On allait même jusqu’à murmurer que certains adeptes de cette religion allaient jusqu’à se faire amputer pour se faire greffer des prothèses mécaniques et se rapprocher ainsi de la condition de machine. La rouquine pensait de son côté que ce qui faisait l’Homme était son esprit et que pour replacer son esprit ce ne serait pas facile et serait la négation de son identité. En outre, elle se sentait assez en accord avec son enveloppe charnelle pour ne pas souhaiter la remplacer et ce malgré les petits complexes qui pouvaient l’assaillir devant la glace. Il faudrait qu’elle mette son nez là-dedans, comprenez dans la connaissance de ce culte.

De même, rencontrer des personnes qui développent des technologies à base d’électricité paraissait s’imposer. Cela allait lui donner pas mal de travail d’enquête et de recherche mais cela ne lui faisait pas peur. Dans un coin de ses notes, elle encadra « culte de la machine » et « armes électriques »

La jeune femme se redresse de temps à autre pour laisser Huoyao Hei lire les notes. Il serait stupide de passer à côté d’une erreur ou d’une imprécision parce qu’elle se serait appropriée les notes par sa simple posture. Elle laisse alors le profil plus tôt fin et les cheveux noirs se pencher sur ses écrits. C’est étrange comme son physique ne se rapporte pas à ce qu’elle imagine d’un forgeron. Evidemment elle ne soit pas oublier qu’il exerce un travail de précision plus que de force, ce qui peut expliquer cette carrure des plus banales.

Si elle en croit l’absence de remarques, il doit être satisfait de ce qu’il lit et même paraît penser que ce premier entretien touche effectivement à sa fin. Elle le regarde ranger le stylo et tente d’imiter son salut en guise d’au revoir mais aussi de respect. Ne serait-ce pas le premier sourire qu’il lui adresse ? Un sourire énigmatique mais un sourire tout de même et son visage a tout à gagner à se laisser gagner par ce genre de physionomie. Il fait ainsi moins scientifique et plus humain. Cette réflexion est certainement la conséquence de son ignorance en matière de sciences exactes.

Elle réfléchit un instant. Sixième jour de la saison de la Forge…

« Cela nous mènerait au dixième jour de la saison ? Cela vous convient-il ? Vous avez une heure qui vous siérait plus qu’une autre ? »

Elle ne relève pas la pointe de modestie de son consultant. Elle sait parfaitement qu’elle aurait été incapable de pondre un papier à la fois aussi détaillé et à la fois aussi accessible à tout toute seule et elle attend avec impatience sa visite à l’atelier. Elle savait bien qu’elle oubliait quelque chose !

« Est-ce que je pourrais venir avec un photographe pour faire des portraits de vous mais aussi photographier l’expérience ? Si cela vous dérange n’en parlons plus… »

Elle ne connaissait pas le degré de secret que l’Atlasi voulait garder autour de ses activités, mais elle savait une chose c’est qu’arriver sans prévenir avec un photographe donnait prétexte au refus alors qu’inversement les gens étaient plus enclins à donner leur accord si on le leur demandait et d’autant plus si on envisage le fait qu’il puisse refuser sans arrière-pensée.

Elle se lève en même temps que lui et lui serre la main. L’imprévu du matin a décidément été très fructueux et la journaliste ne boude pas son plaisir en laissant briller mille étoiles de satisfaction dans ses prunelles.