Le nid de la pie...

Des volutes de fumée se forment et se déforment. Elle s’enroulent vers les hauteurs des lourdes tentures autre fois carmin, violet ou bleu. Elle se déroule avec paresse depuis des lèvres entrouvertes pour aller se dissoudre dans le brouillard qui nimbe les lieux. Les yeux de Xin suivent les dessins immatériels qui se tracent dans les airs alors qu’elle laisse la fumée sortir d’elle même de sa bouche sans la souffler particulièrement. Allongée sur une natte qui a du être plus moelleuse en d’autres temps, sa main droite repose non nonchalamment sur une table basse avec dans son creux une pipe à opium.  Sa main gauche s’agite avec nonchalance au rythme trop lointain de la musique qui réussit à percer jusqu’à elle. Ses cheveux roses aux reflets dansants sous les lumières des lampes à huile pendant mollement par dessus l’appui-tête.

L’informatrice se trouve dans une bulle hors du temps et bien loin de toutes contrariétés. Comme celle d’arriver à court d’Opium pour sa prochaine pipe. Ici La Fille est la bienvenue, ceci est normal me direz vous. Non ici elle est là Bienvenue, ici elle peut consommer de l’Opium à l’oeil. Les informateurs nouaient parfois des amitiés intéressantes avec leurs meilleurs clients. Enfin, amitié, autant qu’un petit tas de plumes peut l’être avec un autre. Bien stupide celui qui a une confiance aveugle et totale en un oisillon. Mais cela n’empêchait pas certains liens privilégiés basé sur la sympathie et un respect mutuel.  

Le tissus sur sa droite s’agite alors que Xin souffle ce qu’il restait de fumée dans ses poumons. Ses iris roses roulent dans leur orbites pour découvrir un visage familier qui fait naître un sourire chaleureux sur ses lèvres. Qu’elle accueillit d’une traînante et un brin enrouée d’avoir fumé.

« Hééééé… C’est ma cliente préférée qui vient me voir ça ! »

Elle roule sur son flanc droit et dépose sa pipe sur la table basse avec douceur. Un bref coup d’oeil à la petite blonde et elle ramène ses jambes devant elle pour s’asseoir avec une lenteur calculée. Autrement la tête risque de lui tourner et ça serait bien dommage de gâcher l’état serein qui l’habite par des nausées.

« Oh ! Tu sais bien que que mes journées sont toujours agréables quand tu viens me voir ma belle. » Ajoute-t-elle avec sincérité.

Elle fait glisser de morceau de papier jusqu’au bord de la table pour ensuite le soulever à la lumière de la lampe. Elle lâche un ronronnement en le lisant.

« Hrm… Si en plus tu m’amènes une nouvelle histoire amusante, la journée ne peut être que meilleure. Enfin journée... » L’informatrice grimace avec amusement. Elle n’a aucun début d’idée de l’heure qu’il peut être...« Si tu es là c’est qu’elle doit être bien avancée. »

La demoiselle pose un regard de regret sur le long tube de bois et d’acier sur la table, comme si elle se refusait au chant enjôleur d’une sirène. Puis avec un sourire doux, elle pouffe pour elle même. Non il faut quelle commence gentiment à émerger pour pouvoir se lever un peu plus tard. Non elle observe plutôt le verre d’alcool entre les doigts de son amie et la quantité qu’il reste dans le verre. Elle ne l’avait pas vider cul sec et remplit de nouveau. Mais le geste n’est pas non plus celui d’une dégustation tranquille. La rose lui jette un regard d’en dessous plein de malice.

« Raconte moi ce qui t’arrive Belle Demoiselle. Des ennuis avec ton personnel ? Ou une simple histoire de vermine ? » ricanne-t-elle.

Les poignets posés sur ses genoux, elle laisse pendre ses mains dans le vide entre ses jambes, avant de décider de s’allonger sur l’appuie tête et d’y poser son menton. Les doigts joints avec un coude de part et d’autre du bois enveloppé de tissus et de mousse, elle attend impatiemment les derniers potins que peut lui raconter la futur princesse de Borée comme elle aime la surnommer.

« Allez, vide ton sac !  Tu as piqué ma curiosité, Vilaine Fille ! » la taquine-t elle avec entrain.

Le Petit Oiseau détaille son amie d’un œil et demi pendant qu’elle lui raconte brièvement sa journée, la pommette posée sur ses mains jointes. On tombe les convenances avec Xin, elle s’en fiche des convenance et cela mets les gens à l’aise. Un don naturel pour avoir des informations qu’on attend pas parfois. Comme cette histoire de gamins à la charge de Mai. C’est toujours du business à long terme ces petites choses. Une fois adulte, pas tous voudront que l’on sache qu’ils doivent leur belle vie faite d’études à la Futur Princesse de Borée. C’est donc une source d’informations croustillantes et rentables à servir ou au contraire à retenir dans quelques années. Le sourire la fumeuse d’Opium se fait énigmatique.

« Oh si, je suis toujours curieuse de tout tu le sais bien. Ici, je suis une éternelle curieuse de voir comment tu vas placer ces gosses plus tard dans ton petit échiquier personnel.»

Et oui ces petits gars auront une sale dette envers elle qu’ils le veuillent ou non. Elle aurait pu les laisser dans la rue a crever de faim, ou finir dans un orphelinat lambda. Dans ce monde tout se paie, et avoir une éducation privilégiée et des études payées « gracieusement » n’est pas rien. Une comptable telle que Mai doit au contraire avoir des calculs bien précis pour ces petites têtes blondes, et c’est le résultat de ces mathématiques humaines qui intrigue l’oisillon. Son visage se fait plus paisible quand la conversation reprends des allures moins complotistes le temps de quelques mots.

« Ah les potins sont toujours bon à entendre.  Ils me tiennent au courant des dernières nouvelles. »

Les paupières qui encadrent ses yeux carmins s’étrécissent à mesure que l’histoire se déroule entre les deux demoiselles. Qui commence bien, très bien même, une Prieur qui contacte un Oisillon c’est toujours annonciateur de chose intéressantes pour l’avenir. Elle le sait d’expérience, ils sont des fournisseurs d’opportunités qui valent leur pesant de Ducat, quand la valeur est estimable...

«Hm… Je vais plutôt formuler cela ainsi : j’ai devant moi l’heureuse propriétaire d’un Prieur. Un oisillon qui peut sortir un tel lapin de son chapeau, c’est plutôt une bonne nouvelle… En effet, c’est des plus amusants. Et des plus intéressant. »

Elle reste un instant songeuse, des pensées défilent clairement derrière ses iris légèrement luminescentes sous la lumière tamisée des lampes. Elle ferme les yeux avec lenteur et les repose sur son amie.

« Un sacré frimeur ce vieux Prieur. Ou un masochiste. Tu me diras ils le sont un peu tous… Par contre, ma belle,c’est peut être inutile de te le dire, mais reste prudente avec ce Prieur. »

Elle se redresse sur ses coudes avec un sourire mesquin et froid. Dans ces circonstances, cela peut être prit pour un passage aux choses sérieuses. L’informatrice qui négocie durement ses prix car elle connaît très précisément la valeur de ce qu’elle sait. En réalité, cela trahit surtout de l’inquiétude pour la jolie blonde.

« Je ne sais pas si la négociation a été ardue, mais ces types là ont la réputation de faire passer leur devoir avant tout ce qui peut être cher à leur yeux.  Cela m’emmerderait d’apprendre que ce joli contrat a été un moyen pour le Glaive d’infiltrer et de saper de prêt ou de loin une figure montante des Plumes.»

Xin enfonce un poing dans sa joue et retrouve son air malicieux et son sourire franc.

« Et ça serait dommage que je perde ma meilleure cliente par ce qu’elle a sortit un tel atout au mauvais endroit, au mauvais moment. »

Non ce n’est pas la disparition de son Opium à volonté qui l’inquiète, mauvaises langues. Cela n’était qu’un confortable avantage de son amitié avec cette demoiselle. Non, ce qu’elle craint réellement c’est le chaos qui suit la chute d’un Oisillon important. Cela nuit à la ville ce genre de chaos, aux petits surtout, les grands se frottent toujours les mains de telles manœuvres. Mai fait parti des éléments qui apportent une stabilité toute relative à la vie d’Excelsa. Sa chute, bien qu’elle arrange quelques guildes, ferait bien trop de remous aux répercusions imprévisibles. On ne se méfie pas assez des informateurs, mais à leur niveau ils sont de subtiles acteurs du jeux politique. Cela fait aussi partie du métier que d’anticiper les conséquences que peut avoir une information entre certaines mains plutôt que d’autres.

« En parlant de vieux et de dettes, tu as déjà pensé à parler affaire avec les dockers ? Y’a un syndicat intéressant par là bas, mais ils ont des petites soucis d’argent par moments. C’est pas ton territoire, mais une petite alliance avec eux pourrait te faire du bien. »

Elle soupire et ricane dans un grand sourire.

« A moins qu’un grand génie comme toi, aie déjà eu l’idée et soit déjà en affaire avec ces gros bras parfum hareng ? »  

Hum la chasse aux infos est donc belle et bien ouverte ! Les yeux de Xin brillent d’excitation oui une jolie enquête de plus à mener sur ces dockers. Cela tombe bien elle a une « Grande » amie à retrouver au détour d’un verre. C’est un début de piste pour se renseigner un peu plus.

« On dirait qu’un syndicat de dockers s’est fédéré dans le District Portuaire. Des petites plumes qui font de la contrebande avec ce qui entre ou sort du port, je présume. Mais ils roulent pas l’or donc une occas’ pour toi de t’en faire un peu plus.  Je peux allez voir un contact pour en apprendre d’avantage et t’avoir un nom probablement.»

Elle toussote, constatant la sécheresse de sa gorge, ainsi que l’état pâteux de sa langue et remet ses cheveux en place. La fumeuse d’opium en profite pour lever une main vers une serveuse venue apporter des rafraîchissements à des fumeurs plus loin. Elle rit de bon cœur à la proposition de lui envoyer quelque gros bras à la fraîcheur marine. Non pas que cela lui donne quelque idées...intéressantes, mais les dockers n’ont pas trop été son fort jusqu’à présent. À quelques exceptions prêt, comme toujours.  

« Hahahaha ! Je suis toujours curieuse de nouvelle rencontres tu sais. Et puis ils ont peut être des histoires intéressantes. Va savoir…. »

Elle commande ensuite un jus de fruit frais et une légère collation pour accompagner leurs boissons.  La Fille observe la serveuse s’éloigner et passer la porte alors que son amie l’interpelle. Alors qu’elle l’écoute, elle se rallonge paresseusement dans sa natte avec un soupire d’aise et bascule la tête par dessus l’appui tête. Elle observe ainsi la jolie blonde dans un monde à l’envers où les tentures jaillissent du sol et où les personnes sont assises au plafond.  Une station parfaite pour parler de la femme d’un chapelier n’est ce pas ?

« Rosa… Grosse Rosa… Ah ! Oui ! Cette pauvre mère a du totalement oublié son corps de femme à force d’enchaîner les grossesses ainsi. Je la plaint sincèrement, enfler et dégonfler dans la douleur y’a mieux comme vie…. »

La tête toujours à l’envers, elle hausse les épaules avec un rire enfantin.

« Il paraît qu’après le quatrième ça sort tout seul. T’imagine ? Un vrai bouchon de champagne ! Pop !  »

Elle ricanne mais est brièvement interrompue par l’arrivée de la serveuse venue déposer sur la table basse ce qui a été commander. Xin attend son départ avant de poursuivre.

«  Quand je vois comment marche son commerce, je me demande si il n’exploite pas sa femme obtenir de la main d’œuvre gratuite pour le long terme. Les gosses ça bosse vite et bien si tu les prends tôt dans un métier. Fait en un jeu et ils n’arrêtent plus de la journée ! Infatigables ces trucs là ... »

L’informatrice finit pas se redresser convenablement, lentement pour pas que la tête tourne, afin d’attraper son verre. Elle avise le grignotage salé mais le délaisse pour le moment, redoutant une nausée. Elle lève son jus de fruits vers sa pipe d’opium avec un clin d’oeil à Maï.

« A la Fée Haute Placée, qui m’évite ce genre d’emmerdes ! Avec ce que je fume, parais que je peux pas tomber enceinte. Hahaha ! »

Elle boit une petite gorgée et se réinstalle le plus confortablement que le matériel usé le permet. Elle sirote son verre, songeuse.
« Et toi ? On t’a jamais demandé quand tu aurais de ces trucs là ?  Des gosses à toi hein je parle, pas de la main d’oeuvre !» Ricanne-t-elle.

C’est une question qui se voulait innocente. Juste une boutade pour ensuite râler en coeur à quel point la société met une pression pernicieuse sur les femmes n’ayant pas encore eu d’enfant, alors qu’elles ont la vingtaine bien passée. Alors quand elles approchent ou dépassent le quart de siècle c’est une histoire d’un tout autre niveau… Et pourtant, c’est une scène d’un tout autre niveau qui s’est jouée en réponse à sa vanne, quelque chose de bien plus croustillant. Alors que Xin entend son amie presque s’étouffer tant la question semble surprendre, elle tourne les yeux vers une Maï ahurie. L’informatrice lève un sourcil, ne comprenant pas le pourquoi d’une telle réaction.

« Hum ? Bah oui, c’est à toi que je parle, demoiselle... »

Puis les mots défilent et un sourire carnassier se dessine sur les lèvres rose pâle de la fumeuse d’opium. Non…. Cette réaction ultra défensive, allergique presque, l’image caricaturale qu’elle lui sert… Enfanter ou avoir une relation charnelle serait des conneries ? Oh non… Si ? La malice étire le sourire du Petit Oiseau à son maximum, ses yeux grands ouverts, pour ne pas en perdre une miette, pétillent d’amusement et d’excitation. La jeune femme a la chevelure rose est soudainement extatique, comme si elle venait d’avoir une révélation. Elle vient, peut être, de trouver une information qui vaut son pesant de ducat mais qu’elle ne vendrait jamais… Pour le bien du District de Borée, bien sûr !

« Attends… Tu veux dire que tu l’as jamais fait ? »  Sourire se crispe un peu signe qu’elle se retient d’éclater de rire. « Sérieusement, tu ne t’es JAMAIS fait payer en nature quand un beau mâle venait te supplier d’avoir un délai pour te rendre les ducats ? »


Au final, non, ce n’est pas comme si elle venait d’avoir une révélation. Elle vient réellement d’en avoir une ! Cela casse un peu un mythe, mais en même temps cela ne rend la légende de Maï, Future Princesse de Borée encore plus palpitante. Sérieusement, elle qui est si dure en affaire, qui dirige quasiment un district avec une main de fer… Le petit génie qui a su devenir un oisillon de premier ordre par la force de la finance…. Serait vierge ? Elle savait que la jolie blonde n’hésitait jamais à user de ses charmes ou de stratégies de persuasion des plus cruelles ou pernicieuses pour obtenir remboursement. Et justement, elle s’était dit que parfois histoire d’humilier, laisser une trace qui marque dans la chair plus qu’un doigt manquant, elle réduisait parfois ses débiteurs au rang d’objet sexuel… Que peut être, elle avait eu des enfants, confiés en nourrice, et élevés par des personnes de confiance, dans le plus grand secret pour éviter qu’ils ne deviennent une cible pour l’atteindre elle. Pour la faire chanter sur des emprunts entourés d’une aura politique...

Rien de tout cela. Ses décolletés et ses tenues courtes ne sont en réalité que façade. Une façon d’affirmer son pouvoir, d’affirmer aussi que pour la convoiter, il faut passer par son armée d’hommes de mains prêts à tout au moindre de ses claquements de doigts. Alors qu’en réalité une part de cette fine fleur des affaires est encore une enfant. C’est si mignon et attendrissant, si cela ne pourrait pas être interprété comme insultant, Xin aurait bien fait un gros câlin à son amie. Mais l’euphorie de la découverte passée, il y avait le danger que représente pour Maï le fait qu’une telle information se fasse connaître. Plus personne ne verrait en elle un être à craindre et à prendre au sérieux. Non. On verrait uniquement la vierge, un être pur que personne n’a touché encore dans ce monde sanglant. Parfois, les empires ne tiennent qu’à de simples mirages savamment entretenus.

« En fait,tu n’as jamais fait confiance à quelqu’un au point de baisser ta garde jusque là, Petite Princesse. »

Un air tendre et compatissant se peint sur le visage de l’informatrice. Aucun jugement, aucune pitié, juste un simple constat. Son amie peut la contredire, mais cela est l’impression que Xin a à cet instant précis.

Oh non ! Oh non ! Oh non ! Elle est vraiment trop choupie quand elle rougit ! Argh ! Un air glorieux vient se peindre sur son visage d’informatrice. Cette bouille ! Cet air embarassé ! Elle est la seule et peut être bien la première à le voir dans cette ville. Longue vie à toi Exclesa, cet instant n’a vraiment aucun prix. La Future Princesse de Borée qui laisse entrevoir son petit côté adolescente, son petit coeur d’informatrice fond devant ces mimiques craquantes à souhait.

L’informatrice est sur le ventre à l’observer, ses poings enfoncés dans ses joues blafardes avec des étoiles plein les yeux. Quand la jolie blonde passe aux aveux et lui demande si elle est contente, elle hoche la tête avec un petit :

« Mui ! »

Puis elle l’écoute déballer ses appréhension et ses peurs. Son éternel air bienveillant reprend place sur son visage d’informatrice. Oui c’est trop dangereux que cela se sache. Il faut donc trouver un moyen de rendre cela plus discret encore. Puis vient la dernière question de Maï, une peur sincère s’entend dans sa voix, une inquiétude certaine qu’elle partage avec son amie. Son sourire s’étire au maximum.

« Lâcher une telle info et perdre ma meilleur cliente ? »

Elle s’assoit vivement et saisit le couteau et un morceau pain. Elle y applique un morceau de viande séchée avec un air scandalisé totalement exagéré.

« Je suis pas une amateure ! Lâcher un tel pavé, c’est amocher l’équilibre du quartier, de la ville même !  Et de toutes mes affaires en cours ! Ah non non ! »

Elle croque rageusement dans sa tartine et avale sa bouchée faussement drapée dans sa fierté froissée. La Fille aux cheveux roses plante un œil dans son amie avant d’éclater de rire. Un doux sourire vient clôturer ses lèvres avant qu’elle ne reprenne la parole.

« Non, ma belle, je n’ai aucun intérêt à dévoiler ce genre de chose à ton sujet. Mais tu devrais essayer d’y penser plus souvent, l’envisager, en parler plus souvent. Si tu n’es pas à l’aise avec le sujet cela te trahi. »

Elle rit doucement, en repensant à la bouille qui l’a fait craquer juste quelques instants auparavant.

« Je l’ai deviné par ce que justement tu as esquivé le sujet tout à l’heure. Je pensais amorcer une discussion totalement blasée sur le fait de pouvoir prendre du plaisir sans devoir se soucier d’enfanter. Eeeet....Tu as esquivé le sujet ! Pour rougir de la plus adorables des façons ! Ces deux éléments à eux seuls montrent que tu n’as jamais expérimenté la chose, ma belle. »  

Elle laisse planer un silence avant qu’une idée lui traverse l’esprit. Une boutade taquine qui fuse de ses lèvres sans réfléchir.

« En revanche, je peux laisser courir la rumeur que tu préfères les femmes ! » dit-elle en lui tirant une langue mutine coincée entre ses dents.

Bien sur qu’elle ne le fera pas non plus. Juste une petite taquinerie pour revoir son air scandalisé d’un peu plus tôt. La voir rougir alors qu’elle pense à la chose n’a vraiment aucun prix !

[Waaah ! Un mois que je dois te répondre ! Vraiment navrée de l’attente ! D:]


Ah c’est une bonne idée ? Vraiment ? Sous la surprise que sa boutade passe le petit oiseau,véritable geai moqueur en cet instant, c’était redressée sur ses coudes. Une bonne idée ? Sérieux ?! Un sourire ravi lui fend le visage dans toute sa largeur. Alors que la jolie blonde s’étouffe dans son verre et renouvelle le nuancier des potentialités du carmin, Xin exulte en prenant l’un des amuse-gueule sur la table basse. Elle vient vraiment de trouver son nouveau passe temps favori !

« D’accord ! Ceci sera modifié, amplifié et répété ! Enfin… vendu au plus offrant ! » La taquine-t-elle en avant de ne faire qu’une bouchée  de la gourmandise salée.


Aussi choupi soit son amie, sa demande lui fend un peu le coeur. Genre elle va vraiment répété des choses fausses... Et puis merde, elle crois vraiment qu’elle va lui nuire ? D’accord, on ne fait jamais pleinement confiance à un Oisillons tout ça. Mais quand même ! Elle a deux sous d’honneur aussi, elle va pas mordre la main qui l’abreuve d’opium… Enfin c’est pas au programme quoi. On peut jamais prévoir les actions des plumeux au final. Aucun n’est jamais totalement réglo au fond. Pour ça qu’il ne se font jamais totalement confiance. Au cas où…

Enfin tout cela pour dire que l’informatrice secoue la tête avec une mine moqueuse, presque vexée et balaie le vide de sa main.

« Naaan t’inquiète » lance-t-elle en fronçant un peu le nez. «  De toute façon, si je repends des trucs faux ça mets le doute sur toute les autres infos que je peux fournir. »

Elle lève un index malicieux et le pointe vers la demoiselle.

« Et puis, comme j’aime bien remonter les infos à la source, il faudrait que je vérifie que cette rumeur sur toi est vraie... »

La rose regarde la future Princesse de Borée du coin de l’oeil avec un regard qui aurait pu être aguicheur si elle avait été sérieux. Elle finit par éclater de rire et se rallonger sur le sofa à la demande de changement de sujet.

« Mais bien sur ! Attends que je réfléchisse un peu aux dernières nouvelles... »

Elle tapote la commissure de ses lèvres de la pulpe de son index, pensive. Finalement elle dodeline de la tête en fixant les tentures au dessus d’elle. Tant de possibilités qu’elle ne savait laquelle piocher pour offrir une distraction à son amie.

« Tu sais quoi du Prince Compositeur ? Son altesse Elikia Lutyens ? J’aimerai avoir deux trois infos croustillantes sur lui. »

Elle marque un silence, pour écouter une éventuelle réponse de la demoiselle. L’informatrice fait tomber sa tête en arrière pour regarder Maï à l’envers. Avec un mine sérieuse elle lui dévoile ce qu'elle a derrière la tête.

« Et si je te disais que ce cher petit prince mélomane a eu pour vote celui du grand Otton Egidio. Garde ça pour toi, vraiment, j'aime pas dire des choses fausses ou que j'ai pas vérifié au préalable.  Mais pour moi c'est certains qu'il a voter pour lord son élection. »

Elle aurait aimé lui dévoiler quelque chose de cocasse pour rattraper l'embarras de son amie, mais un changement de ton et de sujet radical pouvait éventuellement aider.


« Reste à guetter les prochains évènements pour voir quel a été l'intérêt du Prieur....»